变色颜料是温致变色油墨的重要组成部分。油墨的颜色变化主要取决于变色颜料，而在防伪印刷和防伪包装中，其防伪防伪机理就是通过变色油墨中变色颜料加热前后出现的颜色变化来辨别真伪。因此可以说，变色颜料是配制温致变色油墨的核心与基础。 变色颜料的基本要求。一般来讲，要作为温致变色油墨的变色颜料，必须满足以下几点要求。 对热作用要敏感，在常温下有固定明显的颜色（或无色），当达到预定温度时变色要迅速。 有明显的变色界限，而且变色温度区间要窄，变色前后色差要大 除温度影响外，受外界环境影响要小。在光照、潮湿气候条件下性能稳定，不分解、不退色。 印刷性能好。比如颜色、着色力、干燥速度、遮盖力、耐光性、耐热性、耐酸碱性、渗透性等。 变色温度合适，检验方便。对于热致变色防伪标识，检验时需要热源（如打火机、火柴、手温、摩擦等），因而变色温度要选择合适。 变色颜料的种类。根据变色颜料的变色特点，即可逆和不可逆，变色颜料有可逆变色颜料和不可逆变色颜料两种。 可逆变色颜料。主要有两大类，即无机可逆热色性化合物和热可逆变色有机材料。无机可逆热色性化合物种类比较少，主要是金色、金属氧化物、金属卤化物、金属氧化物的多品体和各种金属络合物，主要选用Ag、Hg、Cu的碘化物、络合物或复盐的钴盐、镍盐与所形成的化合物等。热可逆变色有机材料也可称为有机可逆热色性化合物，其种类比较多，如螺环类、双蒽酮类、席夫碱类、荧烃类、三苯甲烷类等。可逆变色颜料的变色情况主要有是：在温度发生变化时，有的是失去结晶水而变色，有的是进行品型转化时变色，有的是pH值变化引起变色，这些变化均属于物理变化，其变化是可逆的。 不可逆变色颜料。常用的不可逆变色颜料主要有铅、镍、钴、铁、镉、锶、锌、锰、钼、钡、镁等的硫酸盐、硝酸盐、磷酸盐、铬酸盐、硫化物、氧化物以及偶氮颜料、酞菁颜料、芳基甲烷染料等。 不可逆变色颜料的变色机理是：变色颜料受热时发生还可了化学变化，改变了原来的物理化学性质，从而产生颜色变化。一般变化类型可以分为升华、热分解、氧化、化合、固相反应、热致化学变化等。 另外，一些能满足变色颜料要求、发生物理不可逆变化的颜料也有用于不可逆变色颜料。